Pasto Amargo (Calea Zacatechichi)

Hierba azteca del sueño (Calea ternifolia o Calea zacatechichi), también conocida como pasto amargo o la hoja de Dios. Es un tipo de planta de la familia de las flores de la cesta (Asterácea). La planta es autóctona en América Central tropical y subtropical, más frecuentemente del sur de México. Las propiedades psicoactivas de la planta han sido utilizadas por las Aztecas desde hace cientos de años para la inducción del sueño. Incluso hoy en día la hierba sigue siendo utilizada con fines rituales por los indios chontales que viven en México.

La hierba del sueño contiene diferentes sesquiterpenlactonas (zacatechinoloide, germacren y caleocromen), que son responsables del sabor amargo. Otros ingredientes son flavona y un alcalino no identificado hasta ahora. Además, se han encontrado heliangolidos tipo furanon como 8β-Angeloyloxy-9α-hydroxycaliculatolido en la planta. Exactamente cual sustancia es responsable por los efectos psicóticos, no se ha investigado suficientemente. Los principios activos son solubles en agua y alcohol, lo que permite obtener extractos acuosos y alcohólicos.

La aplicación más extendida de la Caléa es la iniciación de sueños claros. Aquí despliega su mayor efecto en el punto más bajo del sueño profundo. El resultado son sueños más largos e intensos y la notoria mejora de la memoria del sueño. Los indios chontales de Oaxaca usan la planta para obtener visiones divinas en sueños. Llaman a la planta thle-pela-kano, la hoja de Dios. Los chamanes se acuestan en una habitación oscura después de beber un fuerte brebaje de la planta y fumar algunas hojas adicionales. En su intoxicación perciben las voces de los dioses y los espíritus.